IManhattan est l'une des cinq circonscriptions (borough) de la ville de New York (les quatre autres étant Brooklyn, Queens, The Bronx et Staten Island). La circonscription de Manhattan se superpose avec le comté de New York (New York County) mais ne fonctionne pas comme les autres comtés de l'État. Il correspond en grande partie à l'île de Manhattan qui a une superficie de 58,8 km2. Manhattan est bien une île, et non une presqu'île. Elle est entourée par l'Hudson River à l'ouest, l'East River à l'est, l'Upper New York Bay au sud, et l'Harlem River au nord. Manhattan est la partie la plus dense et la plus riche de New York, ce qui en fait le borough le plus touristique de Big Apple. C'est également le quartier le mieux desservi par le métro de New York. Manhattan est mondialement célèbre pour ses gratte-ciels et son activité trépidante.

Brooklyn est l'une des cinq circonscriptions (borough) de la ville de New York aux États-Unis (avec Manhattan, Queens, The Bronx et Staten Island). Il coïncide avec le comté de Kings (Kings County), découpage administratif de l’État de New York, mais ne fonctionne pas comme les autres comtés de l'État. Avec une population de plus de 2 508 820 habitants en 2006, c'est celui qui est le plus peuplé ; il constituerait à lui seul la quatrième ville des États-Unis.

Queens est l'une des cinq circonscriptions (borough) de la ville de New York aux États-Unis (avec Manhattan, Brooklyn, The Bronx et Staten Island). Il coïncide avec le comté de Queens (Queens County), découpage administratif de l’État de New York, mais ne fonctionne pas comme les autres comtés de l'État. En 2000, sa population était de 2 229 379 habitants. Créé le 1er novembre 1683, il a été baptisé en l'honneur de la reine consort (queen consort) Catherine de Bragance, épouse du roi Charles II d'Angleterre.

Le Bronx (The Bronx) est l'une des cinq circonscriptions (borough) de la ville de New York aux États-Unis (avec Manhattan, Brooklyn, Queens et Staten Island). Il coïncide avec le comté de Bronx (Bronx County), découpage administratif de l’État de New York, mais ne fonctionne pas comme les autres comtés de l'État. En 2000, sa population était de 1 332 650 habitants. Son nom provient de Jonas Bronck, un émigrant suédois qui fut le premier à coloniser cette zone. Le territoire était autrefois désigné sous le nom de Rananchqua par les Amérindiens Siwanoy - un clan des Lenapes -, puis les colons le nommèrent Broncksland ou Bronck’s farm, ce qui donna finalement The Bronx. Le nom du borough est toujours accompagné de l'article défini, tandis que le nom du comté est seulement Bronx.

L'île de Staten Island est située en face de l'extrémité sud de Manhattan, de l'autre côté du bassin principal du port. La superficie de Staten Island est de 265 km², dont 151 km² de terres émergées. Son point culminant est Todt Hill à 125 mètres. C'est également le point culminant pour l'ensemble de New York. Staten Island est reliée au continent (New Jersey), par le Pont Bayonne, le Pont Goethals et le Pont Outerbridge Crossing, et à Brooklyn par le pont Verrazano. Staten Island est clairement divisée en deux, North Shore, au Nord de la Staten Island Expressway, et South Shore, au sud de l'autoroute.)